Como hábitos saudáveis e o diagnóstico precoce podem transformar a vida dos homens.
O câncer é uma das principais causas de morte no mundo. A boa notícia é que uma parcela significativa dos casos pode ser evitada por meio de escolhas saudáveis e do diagnóstico precoce.
Quando digo que sou oncologista, muitas pessoas imaginam que meu trabalho começa no momento em que alguém recebe o diagnóstico de câncer.
Na realidade, acredito que uma das partes mais importantes da oncologia acontece muito antes disso.
Ela começa quando uma pessoa decide parar de fumar. Quando passa a praticar atividade física, controla a pressão arterial, reduz o consumo de bebidas alcoólicas, mantém um peso saudável, protege a pele do sol e procura atendimento médico mesmo sem apresentar sintomas.
É nesse momento que começa o verdadeiro cuidado: o da prevenção.
Ao longo da minha carreira, acompanhei inúmeras histórias de coragem e superação. Felizmente, muitos pacientes conseguem vencer o câncer graças aos avanços da medicina. Atualmente, contamos com cirurgias mais precisas, imunoterapias, terapias-alvo e medicamentos cada vez mais eficazes e personalizados.
Mas existe algo ainda mais poderoso do que qualquer tratamento moderno: diminuir o risco de que a doença apareça.
Grandes estudos internacionais demonstram que uma parcela significativa dos casos de câncer está relacionada a fatores de risco modificáveis. Entre eles estão o tabagismo, o consumo de bebidas alcoólicas, o excesso de peso, o sedentarismo, a exposição solar desprotegida e algumas infecções que podem ser prevenidas por vacinação.
Isso significa que muitas pessoas poderiam reduzir o risco de receber um diagnóstico de câncer por meio de atitudes incorporadas à rotina.
Infelizmente, ainda observamos entre a população masculina uma tendência de procurar atendimento médico apenas quando os sintomas começam a interferir no trabalho, no sono ou nas atividades cotidianas.
É comum ouvir frases como: “Não tenho tempo”, “Depois eu vejo isso”, “Deve ser apenas uma dor passageira” ou “Quando incomodar de verdade, eu procuro ajuda.”
O problema é que muitas doenças importantes, inclusive diferentes tipos de câncer, podem permanecer silenciosas durante meses ou até anos. Quando finalmente causam sintomas, podem já estar em fases mais avançadas.
Por isso, prevenção não significa apenas realizar exames. Significa desenvolver o hábito de cuidar da própria saúde continuamente.
Parar de fumar continua sendo uma das atitudes mais importantes para reduzir o risco de câncer. O tabaco está relacionado não apenas ao câncer de pulmão, mas também a tumores da boca, laringe, esôfago, bexiga, rim, pâncreas e diversos outros órgãos.
Não existe uma quantidade segura de cigarro. Para quem fuma, procurar ajuda profissional aumenta as chances de abandonar o hábito de forma definitiva.
Outro aspecto frequentemente negligenciado é o excesso de peso. A obesidade está associada ao aumento do risco de diversos tipos de câncer e, quando combinada ao sedentarismo, também favorece o aparecimento de doenças cardiovasculares e diabetes.
Em contrapartida, manter uma rotina de atividade física traz benefícios para o corpo e para a mente. Não é necessário começar com grandes metas. Caminhar, pedalar, nadar, dançar ou encontrar uma atividade prazerosa pode ser o primeiro passo para uma vida mais saudável.
A alimentação também exerce um papel importante. Não existe um alimento milagroso capaz de impedir o câncer, assim como não existe um único alimento responsável por causá-lo.
O que realmente faz diferença é o padrão alimentar mantido ao longo da vida: consumir mais frutas, verduras, legumes, feijões e grãos integrais, enquanto se reduz o consumo de alimentos ultraprocessados, carnes processadas e bebidas alcoólicas.
Quanto ao álcool, é importante compreender que seu consumo está relacionado ao aumento do risco de diferentes tipos de câncer. Por isso, quanto menor o consumo, melhor para a saúde.
Além do estilo de vida, os exames preventivos e de rastreamento têm papel essencial.
No caso dos homens, esse cuidado inclui conversar com o médico sobre quais exames são indicados para cada fase da vida. O rastreamento do câncer colorretal, por exemplo, é recomendado para pessoas na faixa etária de risco. Já a decisão sobre o rastreamento do câncer de próstata deve ser individualizada, considerando a idade, o histórico familiar, a ascendência, outros fatores de risco e as preferências do paciente. Mais importante do que realizar exames indiscriminadamente é fazê-los no momento certo e para a pessoa certa.
A idade, os hábitos de vida, o histórico familiar e a presença de determinadas condições de saúde ajudam a definir quais exames são indicados e quando devem ser realizados. Por essa razão, recomendações generalizadas divulgadas nas redes sociais não substituem uma avaliação médica individualizada.
Também é importante lembrar que cuidar da saúde mental faz parte da saúde integral. Dormir adequadamente, manter vínculos familiares e sociais, buscar equilíbrio entre o trabalho e a vida pessoal e procurar ajuda quando necessário são atitudes que contribuem para a qualidade de vida.
Costumo dizer aos meus pacientes que prevenção não é viver com medo da doença. É viver com responsabilidade.É compreender que pequenos hábitos, repetidos todos os dias, produzem um impacto muito maior do que mudanças radicais realizadas apenas por um curto período.
Como oncologista, vejo diariamente a coragem de quem enfrenta um tratamento contra o câncer. Mas também sei o quanto gostaria que muitos desses pacientes nunca precisassem chegar ao meu consultório.
Se este texto servir para incentivar uma única pessoa a marcar aquela consulta que vem adiando, abandonar o cigarro, começar uma caminhada ou simplesmente olhar com mais atenção para a própria saúde, ele já terá cumprido seu propósito.
Cuidar da saúde não é sinal de fraqueza. É um ato de coragem. É compreender que a maior demonstração de força não está em ignorar os sintomas ou adiar consultas, mas em assumir o compromisso de cuidar de si mesmo.
Afinal, quando um homem cuida da própria saúde, ele também cuida da sua família, das pessoas que ama e da oportunidade de viver mais e melhor.
Cinco atitudes que podem começar hoje
1. Não fume.
Se você fuma, procure ajuda para abandonar o cigarro. Existem tratamentos e estratégias que aumentam as chances de sucesso.
2. Movimente-se regularmente.
Procure realizar pelo menos 150 minutos de atividade física por semana, respeitando suas condições de saúde e orientação médica.
3. Cuide da alimentação e do peso.
Prefira alimentos naturais ou minimamente processados e reduza o consumo de ultraprocessados, carnes processadas e bebidas açucaradas.
4. Reduza o consumo de bebidas alcoólicas.
Quanto menor o consumo de álcool, menor será o risco de diversas doenças, incluindo alguns tipos de câncer.
5. Não adie o cuidado com a saúde.
Realize consultas periódicas e converse com seu médico sobre quais exames preventivos são indicados para sua idade, seu histórico familiar e seus fatores de risco.
Dra. Taymara Raizer
CRM-SC 23.726 | RQE 21.836
Médica Oncologista Clínica
Diretora Técnica do Centro de Oncologia Timbó
Coordenadora e Preceptora da Residência de Oncologia Clínica do Hospital Santo Antônio
Membro da Sociedade Brasileira de Oncologia Clínica (SBOC)
Membro da European Society for Medical Oncology (ESMO)
Referências
- World Health Organization (WHO).
- International Agency for Research on Cancer (IARC).
- World Cancer Research Fund / American Institute for Cancer Research (WCRF/AICR). Cancer Prevention Recommendations.
- American Cancer Society. Cancer Prevention & Early Detection Facts & Figures.
- European Society for Medical Oncology (ESMO). Clinical Practice Guidelines.
- American Society of Clinical Oncology (ASCO). Clinical Practice Guidelines.
- Instituto Nacional de Câncer (INCA). Diretrizes de prevenção e detecção precoce do câncer.